João Almeida, çekilmeden dolayı "hayal kırıklığına uğradı" ancak Pogacar'ın zaferine inanıyor

João Almeida, dokuzuncu etapta yarış dışı kalmasının ardından Tour de France'tan hayal kırıklığıyla ayrılıyor, ancak Slovenyalı takım arkadaşı Tadej Pogacar'ın 112. edisyonu kazanması için her şeyin yolunda olduğuna inanıyor.

"Turu bu şekilde bitirmeyi planlamamıştım. Olanlardan dolayı üzgün ve hayal kırıklığına uğramış bir şekilde ayrılıyorum. Elimden gelenin en iyisini yaptım ama bedenlerimizi dinlememiz gereken bir nokta geliyor," diye itiraf etti BAE Emirates sürücüsü, basın ofisi tarafından Portekizli gazetecilere gönderilen açıklamalarda.

Tour2024'te dördüncü sırada yer alan bisikletçi, Chinon ile Châteauroux arasındaki 174,1 kilometrelik mesafenin 89 kilometresinin tamamlandığı bugün 'Grande Boucle' etabında yarış dışı kaldı.

Cuma günü, 26 yaşındaki Portekizli bisikletçi, Saint-Malo ile Bretonya Duvarı arasındaki 197 numaralı yolun sonuna yaklaşık altı kilometre kala düşerek bir kaburgasını kırdı ve vücudunda derin morluklar oluştu.

"Şimdi sadece iyileşmem, dinlenmem, yaralarımı sarmam gerekiyor. Sonra da bir sonraki hedeflerimi düşünmeliyim," diye ekledi 23 Ağustos - 14 Eylül tarihleri arasında Vuelta a España'ya katılmayı planlayan A-dos-Francoslu bisikletçi.

112. Tour de France'ta podyumun en güçlü adaylarından biri olan, şu anki en iyi Portekizli bisikletçi, emekliye ayrılmanın ilk favorisi olarak gösteriliyor. Sarı mayolu Tadej Pogacar'ın da itiraf ettiği gibi, emekliliği BAE Emirates için "büyük bir kayıp" oldu.

"Yarışın ilk bölümünde takımdan ayrılsam da iyi bir iş çıkardığımı hissediyorum ve yaptıklarımla ve takımla gurur duyuyorum. Sonuna kadar onlara en iyisini diliyorum; Tur'u kazanabilecek kapasitede olduğumuzu biliyorum," dedi Tur'un ilk haftasının en iyi takım oyuncusu seçilen 26 yaşındaki Portekizli bisikletçi.

Dokuzuncu etabın ardından, Fransa'daki yarışta dördüncü genel klasman zaferini arayan son şampiyon 'Pogi', Belçikalı Remco Evenepoel'in (Soudal Quick-Step) 54 saniye önünde yer alırken, Fransız Kevin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) 01.11 dakika geride podyumu tamamladı.

"Maalesef sonuna kadar bunun bir parçası olamayacağım, ancak her şeyin yolunda olduğunu ve Tour de France'ta zafere ulaşmak için güçlü bir takımımız olduğunu düşünüyorum," diye sözlerini tamamladı üç büyük Tur'da ilk 5'te yer alan tek Portekizli - 2023 Giro'da üçüncü, 2022 Vuelta'da dördüncü olmuştu.

*Lusa Ajansı ile